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Comment les chevaux nous font du bien

Équithérapie et théorie polyvagale

Rebecca Bailey

Cet ouvrage s’adresse principalement aux thérapeutes et coachs qui travaillent avec les chevaux, aux professionnels de l’équitation ainsi qu’à toutes les personnes ayant un lien avec les chevaux et qui
s’intéressent aux effets bénéfiques de ceux-ci sur les humains.

L’auteure, qui a une longue expérience de travail thérapeutique avec les chevaux, s’appuie sur la théorie polyvagale qui élucide le fonctionnement du système nerveux autonome. Les mécanismes de défense (fuite ou combat), de sidération et de blocage (par exemple après un trauma), de reconstitution des ressources grâce à un sentiment de sécurité, permettent d’expliquer comment les interactions avec les chevaux engendrent des effets positifs pour le bien-être, la santé et le travail thérapeutique : régulation du système cardiaque et réponses au stress, augmentation de l’estime de soi, facilitation de la résilience, réduction des épisodes dépressifs.

L’ouvrage décrit des expériences de travail thérapeutique, notamment dans le cas de traumas importants (victimes d’agression sexuelle, d’attentats, vétérans de l’armée, etc.), avec de nombreux cas concrets émouvants très explicites. Il explore différents domaines (les influences des sons, des odeurs, de la respiration, l’importance de définir un espace protégé), décrit le mode de communication des chevaux et la variété de leur personnalité, et donne des exemples d’exercices.

Cet ouvrage, d’une lecture aisée, montre que fréquenter les chevaux est une occasion puissante de se reconnecter au vivant.

L’auteure et la traductrice
La docteure Rebecca Bailey est une des pionnières de la thérapie assistée par les chevaux, créatrice du Polyvagal Equine Institute, une organisation qui se consacre à la psychothérapie et à l’éducation facilitées par les chevaux. Elle donne des conférences et diffuse sa méthode aux États-Unis et en Europe. Elle vit en Californie.
Cécile Gilbert-Kawano, la traductrice, est thérapeute et coach, et propose des formations et des conférences sur ce travail avec les chevaux.